WD TV (Western Digital TV)

Introducción

Hace mucho tiempo que las computadoras han dejado de ser simples elementos de trabajo para convertirse además en espectaculares y versatiles elementos de entretenimiento hogareño. Quién no ha visto alguna pelicula en su computadora, quién no tiene algun album de fotos almacenado en su PC y quién no tiene toneladas de musica que escucha todo los dias?

Sin duda alguna la computadora ha convertido todo nuestro entretenimiento en formato digital y si bien contamos con muchos productos que hoy en dia pueden reproducir muchos de los formatos "exportados" desde la computadora, como los DVDs o reproductores de MP3, muchas veces esto no es suficiente y queremos un poco más...

Es por esto que hace unos años en la industria electronica comenzó a sonar un nuevo concepto conocido como Media Center (centro de medios) cuya idea fue centralizar todos nuestros medios en un aparato que hicera las veces de reproductor de películas, fotos y música, todo en uno. En un principio fueron muy restrictivos y siempre estuvieron detras de la PC en lo que a compatibilidad de formatos se refiere, su interfaz era poco amigable y la gente más exigente terminaba optando por lo que en ese entonces era la mejor opción: conectando la PC al televisor y sistema de audio para disfrutar de sus contenidos. Este tipo de comportamientos dio el nacimiento de otro concepto: las HTPC o Home Theatre PC cuyo proposito principal era el entretenimiento digital.

Pero en el pasado año hemos visto nacer uno de los mejor Media Center de los ultimos tiempos conocido como WD TV (por Western Digital TV, la empresa que lo fabrica). Asi que en esta oportunidad estaremos examinando dicho aparato de la forma más objetiva posible comentandote lo mejor y lo peor del mismo

Descripción del Producto

Lo primero que notamos cuando vemos el aparato por primera vez es su muy reducido tamaño y peso. El WD TV es chico, chico de verdad! Practicamente cabe en la palma de nuestras manos.





El WD TV cuenta con un control remoto simple pero efectivo (que es la unica forma de controlar el aparato ya que no cuenta con ningun boton en el mismo) y cables de conexión, pero no cuenta con espacio de almancenamiento alguno. Entonces bien, como trabaja el WDTV y de donde extrae los datos? Pues, cuenta con no solo una, sino dos entradas de USB para que le conectemos disco externos. A primera vista esto podria verse como algo malo, pero en mi caso personal lo veo como una excelente idea por parte de Western Digital. Por qué es esto? Bueno, voy a explicarme...

1. En primera instancia podemos decir que una persona que se fija en un aparato como estos, sabe muy bien lo que quiere y lo que necesita y ya seguramente este utilizando algun tipo de disco externo o pendrive para almacenamiento de sus medios y que mejor que evitar replicar los datos y simplemente usar lo que ya tenemos?
2. Los espacios de almacenamiento que hoy parecen exhesivos; en 1 año son simplemente "standard", (hace 1 año compre un disco de 250GBs, hoy por el mismo precio encontramos discos de 500GBs) entonces, suponiendo que el WDTV viniera pre cargado con un disco, digamos de 250 GBs, lo que hoy parece ser suficiente, pues em un futuro no muy lejano podria no ser suficiente. Una pelicula en HD ocupa al menos 4 GBs asi que bastaria con 60 peliculas para llenar el disco, lo que si bien parece mucho, no lo es asi para los cinefilos. Asi que la solucion de WDTV es ofrecer 2 USBs que podran adminstrar teraytes de información
   
3. La ultima y mas importante... si el WDTV contara con algun disco interno no costaria lo que cuesta, unos ~100 dolares en el mercado estadounidense. Y unos U$S 170 en Argentina. Extremedamente economico para un aparato de estas caracteristicas y cercano a lo que cuestan los (obsoletos?) reproductores de DVDs

Evaluación

Como sabemos, algunos de los modelos de DVD que existen en el mercado cuentan con una USB para reproducir peliculas o musica. Entonces ustedes se preguntaran cual es la mayor diferencia con el WDTV? Una de las mas importantes es que reproduce casi cualquier formato de computadora, entre ellos el formato de peliculas mkv que se ha vuelto muy popular en el ultimo tiempo por ser el utilizado para las peliculas en alta definición. Las peliculas en alta definición pueden ser almacenadas en 720p (muy buena calidad, tamaño promedio de 4.4Gbs) o 1080p (excelente calidad, tamaño promedio de 10Gbs). Ambos formatos son manejados en forma solida por el reproductor.

Lo pimero que notamos al encender el equipo es que el mismo necesita un tiempo no muy prolongado (menor a 1 minuto) de analisis de conenidos de los disccos. Una vez que la indexación haya culminado podremos comenzar a navegar las interfaz gráfica con la que cuenta. Las misma esta muy trabajada y con buenos efectos de transiciones e iconos; aunque notamos una leve demora mientras navegabamos la la pantalla por algunos momentos. La pantalla se encuentra dividida en 4 partes pricipales:

1. Videos
2. Musica
3. Fotos
4. Configuración
   

De forma similar a los demas medios, la carpeta de Música puede nvegarse por carpeta, genero, album, nombre de grupo, playlist, etc. (muy similar a los reproductores de MP3 más modernos)


Al elegir un tema musical notamos una excelente calidad de audio, sin ninga pérdida de calidad. Tambien al momento de la reproducción, si nuestro tema actual cuenta con la tapa del album, la misma sera mostrada en la pantalla, haciendo la misma muy atractiva.


En lo que respecta al video, el mismo tiene una excelente calidad, pocas veces vista en algun producto similar (nuestra unidad fue conectada con cable HDMI, se recomienda el uso de este cable si queremos tener una óptima calidad de imagen). La interfaz también permite aumento de la velocidad de reproucción (2x, 4x, 8x y 16x) y salto de a 10 minutos. Tambien permite la opción de zoom, subtitulos (si a cualquier pelicula agregamos un archivo de subtitulos .srt de igual nombre, el mismo sera mostrado en pantalla de forma automática) entre otras opciones.




Especificaciones

El reproductor WDTV cuenta con las siguientes características técnicas:


Formatos de Archivos Soportados:

Audio - MP3, WAV/PCM/LPCM, WMA, AAC, FLAC, MKA, AIF/AIFF, OGG, Dolby Digital, DTS
Fotos - JPEG, GIF, TIF/TIFF, BMP, PNG
Video - AVI (Xvid, AVC, MPEG1/2/4), MPG/MPEG, VOB, MKV (h.264, x.264, AVC, MPEG1/2/4, VC-1), TS/TP/M2T (MPEG1/2/4, AVC, VC-1), MP4/MOV (MPEG4, h.264), M2TS, WMV9
Playlist - PLS, M3U, WPL
Subtitulos - SRT, ASS, SSA, SUB, SMI

Nota:
- MPEG2 MP@HL; resolución máxima 1920x1080p24, 1920x1080i30 or 1280x720p60.
- MPEG4.2 ASP@L5 como máximo a 1280x720p30.
- WMV9/VC-1 MP@HL a lo sumo 1280x720p60 o 1920x1080p24. VC-1 AP@L3; 1920x1080i30, 1920x1080p24 o 1280x720p60.
- H.264 BP@L3, resolución máxima de 720x480p30 o 720x576p25.
- H.264 MP@L4.1 and HP@4.1; 1920x1080p24, 1920x1080i30, o 1280x720p60 de resolución.
- Es necesario un home theater digital epara decodificar sonido 5.1 surround.

Formatos de Disco Soportados:

FAT32, NTFS, HFS+

Conectores:

- HDMI
- Composite A/V
- Optical Digital Audio
- 2 x USB 2.0

Dimensiones

- Altura 40 mm
- Largo 100 mm
- Ancho 125.5 mm
- Peso 303 g


Lo bueno

• Excelente calidad de audio y video
• Reproduce multiples formatos, entre ellos mkv (alta definición)
• Muy pequeño y liviano
• Conector HDMI
• Conectores de audio digital

Lo malo

• Cuando creemos que el aparato esta apagado, en realidad esta "durmiendo" haciendo que el disco que tenemos enchufado se encuentre todo el tiempo encendido. La única forma de apagar el reproductor un 100% es desenchufandolo de la corriente
  
• Falta compatibilidad con alguns formatos como flv y rmvb
• No cuenta con decodificador de sonido 5.1. Si no contamos con un Home Cinema con entrada de audio digital, algunas peliculas no tendrán sonido
• El aparato solo puede ser operado desde el control remoto
  

Conclusión

El WDTV es sin dudas una excelente opcion para quien este buscando disfrutar de todo el contenido multimedia que tienen en sus PCS pero estan buscando una herrmiante para poder reproducirlo fuera de la misma.Su reducido precio (entre U$100 y U$180) lo convierten en aun mas tentador y su robustez y versatilidad lo hacen una de las vedettes en lo que a Home Centers se refiere.

Vale aclarar que durante esta nota abarcamos el WDTV pero hace muy poco tiempo ya se comercializa el WDTV Live que es muy similral al explicado pero agrega contector de cable de red para poder ver videos de youtube, radios online y conectarse a otras PCs en la red, lo que lo hace una opción aun mas tentadora.

Otro comentario que no quiero dejar pasar es que este producto también puede ser crackeado (no nos hacemos responsables sobre cualquiera eventualidad ocurrida por instalación de un upgrade no oficial) lo cual permite realizar mejoras sobre el aparato y permitir, por ejemplo agregar soporte para conexión a una red wifi (utilizando un dongle wifi), algo sin dudas interesante!. Tener en cuenta que la dificultad de la instalación de la red wifi depende de la marca de la placa de red por usb que se utilice, convirtiendola en una tarea sumamente simple o convirtiendola en un dolor de cabeza de dias de trabajo hasta encontrar todos los drivers y configuración necesarios para su funcionamiento. En mi caso particular utilice un DLink DWL-G122 rev B1 y solo logre hacerlo funcionar luego de 3 días de arduo trabajo y mucho prueba/error. Cual es el beneficio de tener entonces montada una red inalabrica en el WD TV? Ahora no solo se pueden ver peliculas desde un disco conectado a él si no también podemos hacer streamming de películas almacenadas en otra computadora dentro de la red. También podemos conectarnos al aparato vie telnet, ftp, ssh y muchas cosas más!. Más información en (Ingles): http://b-rad.cc/wdlxtv/

Dlink DNS-321

Ahora sí, luego de unas bien merecidas vacaciones estamos de vuelta aquí para un año lleno de nuevos reviews...

Esta vez nos encontramos aquí para analizar un tipo de producto que no es muy conocido en Argentina. Me refiero a los NAS. Para quienes no estén familiarizados con esta tecnología les explicamos que un NAS (del inglés Network Attached Storage) es el nombre dado a una tecnología de almacenamiento dedicada a compartir su capacidad de almacenamiento con otras computadoras en la red. En pocas palabras es un servidor dedicado al almacenamiento de datos. Seguro que muy pocos de ustedes han escuchado hablar de estos aparatos, y donde puede encontrar algo tan nuevo si no es aquí, en "Tecnología En Tu Idioma"?, donde siempre les traemos lo último en los "gadgets" mas interesantes!.

En este caso particular vamos a analizar en detalle el Dlink DNS-321. Cabe aclarar que si bien éste aparato aún no esta siendo comercializado en la Argentina, estamos seguros que pronto aparecerá. Nos hemos puesto en contacto con el area de ventas de Dlink pero aún no nos han confirmado cuando éste producto será distribuido aquí (cuando tengamos novedades les contaremos)

Introducción

El Dlink DNS-321 es el hermano casi mellizo del Dlink DNS-323 (que ya se encuentra en Argentina). A simple vista, parece sera una cajita negra que no deja adivinar facilmente que se esconde dentro de ella. Estoy casi seguro que muchos se lo confundirían con un router WiFi (con esteroides) o con un media center. Sim embargo, lo que realmente yace dentro de ella es servidor con espacio para instalarle dos discos rígidos y ofrecer mediante distintos servicios (es decir, protocolos) todo ese poder de almacenamiento a todas las computadoras que estén conectadas a la misma red.



Descripción

Lo primero que hay q hacer al comprar un aparato de estos es instalarle al menos un disco rígido (no incluido en el paquete). Éstos se insertan muy facilmente por delante, sólo hay q deslizar la tapa hacia arriba hasta sacarla por completo y luego introducir un disco (SATA de 3.5"). Simplemente se empuja suavemente hasta que se sienta que ésta ha quedado encastrado en su correspondiente ranura. Por cierto, les hago una aclaracíon: el primer disco debe ubicarse en la bahia derecha, de lo contrario, aparecerán algunos problemas cuando se quiera colocar el segundo disco.



Luego, conectamos la unidad a la corriente y a la red (que por cierto soporta Gigabit!) y lo encendemos. Lo primero que llama la atención es el reducido ruido que emite. Lo primero que debemos hacer es formatear el disco duro. Hacemo eso accediendo a la pantalla de configuración del dispositivo con un navegador desde cualquier computadora conectada a la red. Luego de que haya finzalido el formateo del disco, ya estamos en condiciones de sacarle todo el provecho a este aparatito. Repasaremos algunas prestaciones básicas ya que si cubrieramos todo los que este aparato puede hacer este post sería muy largo.

Primero veamos que tan fácil es escribir y leer infomación. Para acceder al disco remoto sólo hay que abrir el explorador de Windows y tipear "\\DLINK_IP\Volume_1" (donde DLINK_IP es la IP del DNS-321 en la red) y listo, ya tenemos acceso a escribir y leer en el mismo. Esto se logra gracias a que éste ofrece un protocolo llamado SAMBA.

Una de las características principales que le pediriamos a un aparato de este estilo es que soporte RAID, no es así? Bueno, obviamente Dlink sabía lo que necesitabamos y nos cumplió nuestros deseos. Este pequeñin soporta RAID 1 y RAID 0. Además de esto soporta JBoD, lo cual permite ver a amobos discos como si fuera un solo disco pero que provee la capacidad de almacenaje de la suma de ambas unidades. Ejemplo, si tuvieramos dos discos de 1TB cada uno configurado con JBoD, lo que veriamos al conectarnos desde afuera seria que tenemos un disco de 2TBs. Es el DNS-321 el que se encarga de la administración de esto.

Ahora naveguemos un poco por las distintas páginas de la administración web para poder descubrir que funcionalidades ofrece.

* Ofrece un servidor para iTunes el cual permite tener toda nuestra música almacenada aquí y poderla escuchar desde cualquier iTunes que esté instalado en la red.

* Nos permite crear usuarios (limitado a un máximo de 60) y grupos, y a su vez ofrece la posibilidad de configurar quotas (es decir, restringir la cantidad de datos que un usuario o grupo tiene permito almacenar)



* Tiene servidor FTP, lo cual es muy conveniente para poder acceder a los datos aquí almacenados desde cualquier computadora en internet.

* Provee varias alertas de notificación por mail para eventos tales como, la falla de un disco, el agotamiento de espacio, temperatura elevada, y otras condiciones de interesés para los "administradores".



* Provee una interfaz web que nos permite descargar archivos desde internet directamente desde el deispositivo (sin necesidad de tener nuestra computadora prendida mientras esto se realiza). Además ofrece la posibilidad de programar descargas a futuro.

* A partir de la última version del firmware, permite controlar la descarga de torrentes directamente desde aquí. Esto nos libera de tener que dejar nuestras propias computadoras encendidas por horas enteras mientras se baja lo que necesitamos. Ahora se ocupa por completo este aparatito, no es eso fantástico?!

* Varias cosas más: DynDNS, servidor UPnP, servidor DHCP, instalación de plugins, diagnóstico de los discos, hibernación de los mismos cuando estos no están en uso.

Si quieren navegar ustedes mismos por todas las pantallas ofrecidas en el DNS-321 pueden ingresar a un emulador provisto por Dlink (en Inglés): http://www.support.dlink.com/emulators/dns321/103/login.html

Las pruebas que hemos hecho en nuestro laboratorio fueron todas realmente satisfactorias. Hemos estado usando este aparatito intensamente desde dos computadoras a la vez, y nunca sentimos que le faltara poder de procesamiento. Parecería que aquí se cumple a la perfección la frase "poderoso el chiquitín". Decidimos no hacer pruebas de velocidad ya que ésta variará mucho dependiendo del disco que se le inserte, pero igualmente les podemos comentar que hemos estado usando la unidad con un disco Western Digital de 1.5TBs a 5400 RPM y el DNS-321 se mantiene en unos 20 MBs por seg. aprox.

Con respecto al consumo eléctrico (recordemos que la idea de este aparato es dejarlo encendido mucho tiempo en nuestra red ya que actúa como un serviudor de datos), Dlink ha hecho un muy buen trabajo en ésto: sólo consume unos 27 watts. Ésto es muy bueno cuando se lo compara con el consumo promedio del de una computadora de escritorio, la cual anda en unos 80 watts, dejando de lado el monitor. Claramente ésto se traduce en menos dinero a pagar en la cuenta de electricidad todos los meses.

Especificaciones

Tipo de Discos Duros soportados
Hasta 2 discos SATA estándares de 2 TBs y 3.5 pulgadas

Red
10/100/1000 Gigabit Ethernet

Administración de Discos
Cuatro configuraciones diferentes de disco (Standard, RAID 0/1 y JBoD)
Scandisk
Alertas por email
Defragmentador
Administrador de energía

Características
Asignación IP por DHCP y Estática
Administración por Web
Windows 2000/XP, Linux SMB, and Apple Bonjour
UPnP for windows XP
Servidor FTP
Jumbo Frame
Materiales que reducen la temperatura (aluminio + ventilator)
Sensor de temperatura
Sistema de alertas por email
Compatible con UPnP AV y DLNA
Servidor para iTunes
Bajada de archivos programable
Soporte para instalar plugins
Cuota para usuario y grupo
Asignación de grupos para red y servidor FTP
Exportación e importación de la configuración

Temperatura de Operación
Operación: 0° a 55° C
Almacenaje: -20° a 70° C

Humedad
Operación: 5% a 90% (no condensada)

Dimensiones
104 (ancho) x 198 (profundidad) x 132 (altura) mm

Peso
1.225 kg

Lo Bueno

• Reducido consuno de energía
• Silencioso
• Gigabit Ethernet
  
• Facilidad de uso
• Funcina por semanas enteras sin necesidad de reiniciarlo
• Soporta discos de hasta 2TBs
• JBoD / RAID 0 / RAID 1
  

Lo Malo

• Sólo acceso FTP y Samba
• No soporta Wake-On-LAN
• No vuelve a encenderse luego de un corte de energía
  

Conclusión

Dlink se merece un fuerte aplauzo por un producto estupendo. No sólo cuenta con muchas funciones si no que además todo anda de diez. Todo lo prometido funciona. Además de eso, este producto pasa una prueba que no muchos productos logran pasar: es aceptado por esposas ya que logra pasar desapercibido en cualquier ambiente (una historia muy diferente sería si tratamos de dejar conectada una computara todo el día en el living, no?)

Veredicto

Si estás necesitando un NAS para tu casa, no lo pienses más, ésto es lo que estas buscando. Compralo con los ojos cerrados.

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